前歷史老師派特(布萊德利庫柏飾)在精神病院待了八個月後終於出院。 現在的他與爸媽住在一起,他不會對於自己待過精神病院而感到沮喪,他總認為自己只在那裡待上了幾個月,而出院後他最想做的事,就是和離異的妻子重修舊好。派特不願接受他和妻子的關係已經沒有挽回的餘地,派特仍試著要改變自己,每天都努力著要讓自己成為妻子心目中理想的對象。然而此時他的生命中卻闖入了另一個女人

第一次世界大戰前夕的維也納,莎賓娜(綺拉奈特莉飾)因飽受精神問題所苦而求助於精神科醫師兼心理學家榮格(麥可法斯賓達飾),進而與榮格的導師佛洛伊德(維果莫天森飾)相識。莎賓娜的出現不僅為榮格及佛洛伊德帶來了許多學術上的啟發,甚至促使榮格最後與佛洛伊德分道揚鑣,而這三人之間,亦發展出一段複雜交織的難解情愫‧‧‧。

受到各界激賞的羅素克洛飾演天才數學家約翰那許，他在得到全世界掌聲的同時也陷入了一場詭譎的陰謀之中。只有他的太太〈金像獎得主珍妮佛康娜莉飾〉能夠透過鼓勵、熱情，幫助他度過危難，開創另一片新天地。

紐約貴婦茉莉(凱特布蘭琪飾演)曾擁有眾人稱羨的生活,美滿的婚姻、奢華起居,華服珠寶,但命運之神和她開了個玩笑,她的生活突然從雲端跌落谷底,只得隻身前往舊金山投靠妹妹金潔(莎莉霍金斯飾演),一起窩在雜亂窄小的公寓裡相依為命。

故事的主人翁賴斯特罕住在一個典型的美國小鎮裡,他面臨中年危機,突然對自己的生活感到不滿:和太太卡洛琳的性生活不協調,和女兒小珍的關係陷入冷戰,他在公司的職位岌岌可危。於是他急於尋求新的變化、新的刺激和新的人生。

1967年，新英格蘭18歲少女蘇珊娜·凱森是一名精神疾患，被送進當地的精神病院克萊摩爾（Claymoore）後，想大量服用阿斯匹靈自殺。在這之前，她曾愛上學校的英語老師吉兒克雷斯特教授，還和叫托比亞斯的男生過著隨便的性愛生活。