他10歲時，在保加利亞被人發掘，但這項天賦也影響了他的一生。因為他得離開家人、拋棄童年，把自己奉獻給舉重，然後在15歲時成為世界紀錄保持者。 由於他無法忍受保加利亞政府的文化同化政策，於是便在1986年參加世界錦標賽時，參與了一項由土耳其總理厄扎爾主導、土耳其國家情報局實施的特別行動，從澳大利亞來到土耳其。
